Congreso de los Estados Unidos prohíbe permanentemente el impuesto al acceso a Internet

Luego de una votación, la Cámara de Representantes de Estados Unidos decidió finalmente aprobar la Ley de Libertad de Impuestos Permanente a Internet, conocida por sus siglas como PITSA. Esta nueva normativa, que se extiende indefinidamente, permitirá aumentar la inclusión y el acceso a más ciudadanos estadounidenses, señala Accounting Today.

De acuerdo a la comisión de esta ley, compuesta por Bob Goodlatte, R-Va., Reps. Anna Eshoo, D-Calif., Tom Marino, R-Pa., Steve Chabot, R-Ohio, ySteve Cohen, D-Tenn, la "PITFA es una medida necesaria para mantener el acceso gratuito de los impuestos. Internet es una unidad de acceso a la innovación y el éxito de nuestra economía. Es una puerta de acceso al conocimiento, las oportunidades y al resto del mundo. El pueblo estadounidense merece un acceso asequible a la Internet y la Ley de Libertad de Impuestos Permanente a Internet ayudará a evitar aumentos de los costos razonables que perjudican a los consumidores y a la creación de empleo".

La Asociación de Líderes de la Industria Minorista también apoyó la iniciativa, llamando a que "es hora que el Gobierno (de Barack Obama) de la oportunidad para que todos los minoristas puedan competir de forma justa en un mercado libre".

Esta noticia no sólo beneficia a Estados Unidos, sino a todos quienes dependen del comercio electrónico proveniente de empresas estadounidenses.

Muere el legendario actor y agente secreto de la 2° Guerra Mundial Christopher Lee

Producto de problemas respiratorios y al corazón, Sir Christopher Lee falleció el pasado domingo en la mañana a la edad de 93 años en el hospital Chelsea and Westminster de Londres.

El veterano actor era reconocido por una enorme variedad de películas como todas en las que encarnó a Drácula para la productora Hammer entre los años 1957 y 1976, la trilogía del Señor de los Anillos donde interpretó a Saruman, en Star Wars donde hizo del Conde Dooku, y un largo etcétera como The Wicker Man e incluso esa impresentable Locademia de Policía en Moscú.

Christopher Lee tuvo una vida bastante destacable y que daría para muchas películas biográficas: Es primo de Ian Fleming, creador de James Bond (e interpretó al villano Scaramanga en una de las películas de la saga), peleó en la Guerra de Invierno (cuando la Unión Soviética invadió Finlandia) y posteriormente también combatió en la Segunda Guerra Mundial, donde fue un agente secreto del Special Operations Executive (SOE), organización creada por Churchill para realizar misiones de espionaje, sabotaje y reconocimiento militar a los nazis. Como afirmó en una entrevista:

Trabajé para la SAS [Servicio Aéreo Especial, el modelo a seguir por parte de todas las unidades de élite del mundo] de vez en cuando, pero tenemos prohibido discutir cualquier operación en específico en el pasado, presente y futuro. Digamos que estuve en las Special Forces y dejémoslo ahí. La gente puede leer e interpretarlo como quieran.

De hecho, la fama de Lee al respecto era tal, que cuando grababa El Señor de los Anillos con Peter Jackson ocurrió una anécdota muy interesante. Cuando el director neozelandés explicaba al elenco el momento en que acuchillaban a Saruman por la espalda, Christopher Lee le preguntó a Jackson si sabía cómo sonaba el ruido al momento de acuchillar a alguien por la espalda, e inmediatamente complementó con un "porque yo lo sé".

Finalmente, el legendario actor también tuvo una carrera como un respetado cantante de heavy metal (ganó el premio Spirit of Hammer de la revista Metalhammer en 2010), lanzando su último disco el año pasado, y que uno puede escucharlo por Spotify.

Esta es la última estafa que se hace pasar por WhatsApp, evítala

Tras las estafas de phishing en correos electrónicos y las estafas ejecutadas a través de SMS, hace tiempo que los tiempos están cambiando a nuevos sistemas, en concreto a WhatsApp, que ahora que cuenta con más de 700 millones de usuarios activos a nivel mundial. Una de las estafas más populares que se está extendiendo en las últimas horas se llama WhatsApp Trendy Blue. La forma de propagación es muy simple, utilizando el clásico sistema de cadenas. Se pide al usuario que envíe a 10 amigos si desea acceder a las ventajas de WhatsApp Trendy Blue.

¿Cuáles son? Las de siempre en estos casos. Promesas de personalización de la interfaz no disponibles en la versión oficial, aunque esto no debemos confundirlo con lo que en su día fueron WhatsApp MD o WhatsApp+, clientes alternativos que, aunque fueron baneados por WhatsApp, estaban hechos por la comunidad y no tenían otros intereses ocultos, o al menos no obligaban a los usuarios a suscribirse a mensajes premium de gran coste.

Estafas siempre van a existir, pero hay que partir de una cosa. En Android es extremadamente raro que una aplicación de este tipo pueda instalarse a través del Play Store, debido al control que Google lleva de la tienda. La única manera es, pues, instalando un archivo .apk habiendo habilitado previamente lainstalación de aplicaciones de orígenes desconocidos. Desaconsejamos totalmente habilitar esa opción si no tienes control de las aplicaciones que nos llegan. Mientras se actúe con cabeza, es muy difícil que malware como WhatsApp Trendy Blue pueda llegar a afectarnos, o ni siquiera, instalarse.

Incluso aunque no fuese una estafa, a día de hoy no recomendamos instalar ningún tipo de aplicación alternativa que soporte WhatsApp, pues la compañía que ahora pertenece a Facebook está llegando incluso a banear de los servicios de manera indefinida, por lo que el usuario puede perder para siempre la posibilidad de utilizar su número de teléfono en el servicio.

Apple anuncia que Swift será open source

Ha sido posiblemente una de las noticias más ovacionadas durante la conferencia de la WWDC 2015. Swift, el lenguaje de programación de Apple, será open source. Así lo acaban de confirmar sobre el escenario para deleite de todos los asistentes, que seguro que recuerdan cómo la plataforma fue presentada hace justo solo un año.

Este lenguaje mejoraba la velocidad de desarrollo, consiguiendo que las aplicaciones para iOS y OS X se ejecuten de manera más suave y rápida. Con Swift se pueden crear tanto aplicaciones como juegos, siendo una herramienta flexible y sencilla de usar. 

Ahora abre además sus horizontes con el anuncio de su disponibilidad en código abierto. Craig Federighi, jefe de software de Apple ha comentado durante su anuncio que en la compañía creen que "Swift debería ser usado por todo el mundo".

El Ferrari Enzo que perteneció al Papa Juan Pablo II, de nuevo a subasta

Nunca habríamos imaginado que el difunto Papa Juan Pablo II poseía en su garaje una de las obras de arte más exclusivas de Maranello, el superdeportivo Ferrari Enzo, pero el caso es que efectivamente tenía una de las 400 unidades fabricadas, la última y más especial de todas, del año 2005, que recibió a modo de regalo de la propia Ferrari.

Hoy hemos conocido que la compañía RM Auctions pondrá a subasta en Monterrey, California, este Enzo único que perteneció a Juan Pablo II y que apenas tiene uso. De hecho, este Cavallino tiene únicamente 180 kilómetros en el odómetro, por lo que podríamos decir que está nuevo a estrenar, aunque tenga diez años de vida a sus espaldas.

El precio que podría alcanzar este Ferrari Enzo, no se puede ni estimar, así que habrá que esperar a la propia subasta para saber cuánto pagará su próximo propietario. Cabe apuntar que Juan Pablo II lo hizo subastar en el año 2005, nada más recibirlo, y un coleccionista estadounidense pagó 950.000 dólares por él. ¿Por cuánto se venderá ahora? Veremos...

Microbiólogo holandés fabrica concreto autorreparable

Inspirados en el maravilloso funcionamiento del cuerpo humano, el microbiólogo Henk Jonkers de la Universidad Tecnológica de Delft en Países Bajos, decidió crear un bioconcreto que se autorrepara al igual que la estructura de nuestro cuerpo, el esqueleto.

Así como nuestros huesos vuelven a soldarse, este bioconcreto integra cápsulas de bacterias que producen piedra caliza, Bacillus pseudofirmus o Sporosarcina pasteurii, con lactato de calcio. Cuando la grieta entra en contacto con el aire y la humedad, las bacterias comen lactato de calcio convirtiéndolo en calcita, con lo que las grietas quedan selladas.

El concreto u hormigón es el material de construcción más utilizado en el mundo, con este invento pueden resolverse problemas comunes como las grietas que se producen durante la edificación. Muchas veces, el concreto presenta grietas que pueden provocar fugas que permitan la corrosión de la estructura de acero y entonces sí causar daño al edificio.

Las estaciones de salvavidas son ejemplos de construcciones que a menudo presentan este tipo de problemas por las condiciones climáticas. Jonkers hizo una pruena de este concreto autorreparable en una estación y sigue hermética desde 2011, lo que le hizo acreedor de un premio.

Como única desventaja, este concreto aún tiene un costo elevado respecto al convencional, de $34 a $37 dólares aproximadamente por metro cuadrado. Debido al costo, la primera etapa se centrará en el uso de bioconcreto en estructuras problemáticas como subterráneas o marinas. Este año se pondrá a la venta 3 productos, hormigón autorreparable, un mortero de reparación y un medio de reparación líquido.

Ahora se encuentran trabajando en una versión de menor costo a base deazúcar para poder bajar costos de producción. El mundo se encuentra trabajando en más formas de bioconcreto muy interesantes y su aplicación en el mundo lograría una reducción del 5% de emisiones de CO2 en el mundo.

La tecnología de este bioconcreto logrará un ahorros más allá de su costo a largo plazo, tanto en la construcción como en nuestra huella ecológica.

Lanzan una píldora para aumentar el líbido femenino

La nota que se pasea por las redes sociales durante estos últimos días es sobre el nuevo fármaco pensado en las mujeres que quieren recuperar su líbido. Así es, la "pastilla azul" cambió de color, y ahora es rosa.

Médicamente conocida como flibanserina, esta píldora ha causado controversia por su reciente aprobación por la FDA (Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos), después de haber sido rechazada 2 veces. Por fin el laboratorio creador, Sprout, está a un sólo paso de superar las últimas pruebas y salir al mercado con el nombre de "Addyi".

El constante rechazo se debía a los efectos secundarios que ésta causaba en las mujeres, como somnolencia, mareos, náuseas, desmayos y disminución de la presión arterial. Y ni qué decir de la cuestión sociocultural, con la que muchos han intervenido alegando sobre la liberación sexual femenina.

A diferencia del Viagra, cuya fórmula atiende un problema meramente fisiológico (falta de erección) en los hombres, la píldora rosa tiene un asunto mucho más complejo que resolver, ya que el problema responde a una interacción entre las hormonas, la actividad química del cerebro, el nivel afectivo que mantiene con su pareja y el tema cultural.

El target principal está conformado por mujeres premenopáusicas, de las cuales, según cifras del laboratorio Sprout, el 7% sufre de esta condición y viven en una angustia terrible por no saber cómo recuperar el apetito sexual.

Lo que hace el flibanserina es aumentar la dopamina y lanorepinefrina, pero disminuyendo la serotonina, que es lo que aumenta el nivel de estrés en el organismo.

En este momento, la FDA sigue evaluando la composición y funcionamiento de esta nueva alternativa. Una vez superadas las últimas pruebas, saldrá a la venta en Estados Unidos. Las últimas noticias las sabremos a más tardar el 18 de agosto.

Un test y una gota de sangre son suficientes para desvelar todas las enfermedades que has tenido

Todas las enfermedades que has tenido están registradas en tu ADN, un hecho que ha motivado a un equipo del Instituto Médico Howard Hughes (un instituto de investigación sin ánimo de lucro) a desarrollar un test capaz de acceder precisamente a esos datos. Se trata de VirScan, un proyecto que espera revolucionar el mundo de la medicina siendo capaz de ayudar a los médicos a detectar ciertas dolencias antes de que estas se manifiesten, mediante el registro de anticuerpos antivirales. Lo mejor de todo es que el procedimiento no es caro (cada prueba tiene un coste de 25 dólares) y solo requiere de un gota de sangre para leer todo nuestro "historial" oculto.

Stephen Elledge es el director del equipo de investigación, un profesor de genética -del que tienes una breve entrevista un poco más abajo- que explica que los médicos normalmente tratan las infecciones y enfermedades en base a los síntomas que se manifiestan. Ahora con VirScan se puede detectar cualquier patógeno que haya entrado en contacto con tu cuerpo y centrarse en él para abordarlo mejor, llegando a ser crucial en la incubación de ciertas patologías de larga duración como la hepatitis C o el VIH.

De igual manera, este avance podría ayudar en el desarrollo de nuevas vacunas así como a encontrar relaciones entre ciertas infecciones virales y condiciones que supuestamente no lo son. Su utilidad no se queda aquí y es que incluso la investigación médica se haría mucho más rica, gracias a la eficacia y posibilidad de comparación entre enfermedades alrededor del mundo que brindaría el test VirScan. Esperemos que los más poderosos no acaben aprovechándose del invento y lo que hoy supone solo 25 dólares de inversión acabe siendo otro obstáculo monetario para este tipo de desarrollos.

Un exploit podría tomar el control de un Mac incluso tras formatearlo

Este podría ser una de las vulnerabilidades más peligrosas que habíamos oído nunca, ya que al parecer existe un agujero de seguridad que permitiría controlar un Mac incluso tras haberlo formateado. Descubierto por el experto en seguridad de OS X Pedro Vilaca, el exploit ataca a viejos equipos que despiertan tras el modo de hibernación. El problema es que el supuesto sistema de seguridad que protege al firmware del equipo no se activa de inmediato en modelos antiguos tras despertarse del reposo, dejando expuesto al equipo durante un breve periodo de tiempo. A diferencia de otros exploits que requieren acceder vía hardware, el atacante podría plantar la trampa de manera remota desde Safari u otro medio.

Para implantarlo lo primero que debe de conseguir es tener acceso al Root a través de una web preparada para el ataque, un correo electrónico o cualquier otro método. Después se deja el programa que se ha cocinado expresamente para esta tarea, quedando únicamente que esperar a que el equipo entre en reposo (o forzarlo a ello) para posteriormente actualizar el firmware en cuanto se despierte. Una vez instalado, es bastante difícil de detectar y eliminar en comparación con el malware tradicional, de forma que podría sobrevivir incluso tras un formateo.

Según informa el propio Vilaca, los equipos afectados son el MacBook Pro Retina, MacBook Pro 8.1 y MAcBook Air, aunque aquellos modelos de menos de un año de antigüedad parecen ser completamente inmunes al ataque (Vilaca cree que Apple podría conocer el problema y parcheado los equipos más nuevos). Tendremos que esperar a que Apple se pronuncie al respecto, ya que como Vilaca dice, la propagación del informe de seguridad no es para nada una irresponsabilidad, sino una motivación para ponerle solución cuanto antes.